FOTO VIDEO Adevăratul Mowgli: fetiţa care a crescut printre elefanţi şi leoparzi

Imagini incredibile din viaţa unei fete care a trăit, în primii zece ani de viaţă, în jungla Africii, au fost publicate pentru prima dată. Fotografiile din copilăria lui Tippi Benjamine Okanti Degre, care a crescut printre animale, precum personajul lui Rudyard Kipling din „Cartea junglei”, spun povestea unei copilării extraordinare.

„My Book of Africa”, publicată acum în toată lumea pentru prima dată, arată prieteniile neobişnuite ale unei fetiţe: un elefant, căruia îi spune „fratele meu”, şi un leopard, „cel mai bun prieten al meu”.

Meseria părinţilor săi francezi, fotografi de peisaje sălbatice Sylvie Robert şi Alain Degre, a făcut posibile călătoriile extinse în timp de-a lungul Africii.

Aventura a început cu naşterea lui Tippi în Namibia, continuând în ţări precum Botswana, Zimbabwe şi altele din Sudul Africii.

„Viaţa ei de zi cu zi însemna să nu lase maimuţele să-i fure biberonul. Mă chema şi-mi arăta către un elefant care mânca dintr-un palmier şi-mi spunea să păstrez liniştea, ca să nu-l speriem. Avea toată libertatea din lume”, a îşi aminteşte Sylvie, mama fetei, potrivit „Daily Mail”. 

(Un start unic: Tippi la un an, cu biberonul printre elefanţii din Botswana)

„Este ca şi cum era copilul cu cel mai mare teren de joacă. Locuiam într-un cort amplasat în sălbăticie, dar se trezea mereu mângâiată de razele soarelui, cu părinţii ei alături de ea. A fost foarte norocoasă că a apucat să vadă toate lucrurile acestea”, a adăugat mama tinerei care are astăzi 23 de ani.

Imaginile incredibile cu Tippie care călăreşte un struţ sau care stă liniştită alături de un linx sau dansează cu un elefant arată legătura neaşteptată, cel puţin pentru omul modern,  dintre oameni şi bestii.

(Tippi şi „fratele său”, Abu, în mlaştinile Okavango din Botswana)

„Comunica atât de uşor şi natural cu animalele. Le vorbea cu ochii şi inima ei de copil. Nu avea frică”, îşi aminteşte Sylvie, Poate că aşa, inocenta de 6 ani, „tânăra” Mowgli, s-a împrietenit la cataramă cu unul dintre giganţii junglei, elefantul Abu.

„Nu-şi dădea seama de diferenţa de dimensiuni dintre ea şi Abu. Îi vorbea lui aşa cum îmi vorbea şi mie. «I se spunea fetiţa care vorbeşte cu animelele»”, scrie în cartea lui Tippi.

(Tippi şi struţul Linda, la o plimbare în Sudul Africii)

Fetiţa a putut să se împrietenească cu unele dintre cele mai periculoase animale pentru că acestea erau obişnuite cu oamenii. Majoritatea erau orfane şi crescute de fermieri. Cu toate acestea, în ciuda aparenţelor, Sylvie spune că a pus mereu siguranţa fetei înainte de toate. „Nu poţi să dai nas în nas cu aceste animale şi să te comporţi aşa cu ele. Animalele sălbatice vor fugi sau te vor ataca dacă se simt ameninţate în vreun fel, ele sau puii lor”, explică fotografa legile neschimbate ale junglei.

(La vârsta de 6 ani, în mijlocul păsărilor din Sea Bird Island, din Africa) 

Aşa că ochii au fost mereu pe Tippi. În afară de două muşcături de suricată şi o păruială de la Cindy, babuinul, fetiţa junglei nu a păţit niciodată nimic, cu toate că a făcut poze şi cu lei. Amuzant este că numele mijlociu al lui Tippi este Okanti, ceea ce înseamnă suricat.

„Când am fost ultima oară în Africa, în 2006, ne-am întors să vedem şi câteva dintre animalele pe care le-am cunoscut în trecut. Aşa am aflat că babuinul Cindy este bunică. Prietena mea care a salvat-o şi crescut-o pe Cindy a născut gemeni, iar Cindy, fiind mai bătrână, s-a hotărât să-i ia în grija ei”, spune râzând Sylvia.

(Tippi învaţă să tragă cu arcul de la indigenii namibieni care se bucurau de prezenţa copiilor albi)

Pentru Tippie, reîntoarcerea în ceea ţara nativă, Franţa, la vârsta de 10 ani, a fost o încercare dificilă. Ceea ce pentru orice copil era normalitate, chiar banalitate, pentru Tippie a fost nevoie de multă convingere că lucrurile aşa trebuie să fie. „Îi era foarte dor de animale. Nu aveam loc pentru câine în apartamentul nostru, aşa că i-am luat un papagal. O însoţea peste tot, nu conta că e tren sau avion, era mereu pe umărul ei. L-a iubit atât de mult, era singurul ei prieten”, a povestit Sylvie.

Tippi are acum 23 de ani şi este studentă la Regie, confruntându-se zilnic cu jungla de beton.